Источник изображения：https://www.spokanejournal.com/articles/685-washington-state-russia-share-commerce-history-uncertain-future

Наблюдая за Россией в роли агрессора в её необоснованной войне против Украины, вероятно, для многих возникла смесь грусти и сожаления, вспоминая 1994 год, когда Борис Ельцин, первый президент Российской Федерации, выступил перед аудиторией из 800 человек на лунче в Сиэтле, включая послов из многих стран, и поделился своим видением особых отношений между этим штатом и восточным регионом своей страны.

Неожиданное, но реальное сотрудничество между штатом и одним из самых мощных государств мира, которое начало формироваться более 30 лет назад и достигло своего апогея в 90-е годы, в этом месяце печально, но неизменно завершилось.

Как штат Вашингтон, так и некоммерческий Совет по связям между США и Россией разорвали связи с Россией из-за её военной агрессии против Украины.

Губернатор Джей Инсли распорядился о прекращении взаимодействия государственных учреждений с российскими организациями, а Совет по связям между США и Россией осудил “военную агрессию Российской Федерации против суверенного государства и народа Украины”, добавив: “Мы призываем к скорейшему прекращению боевых действий и выводу войск Российской Федерации из Украины”.

Дерек Норберг, президент и основатель Совета по связям между США и Россией и исполнительный директор его дочернего подразделения ‘Российско-американское Тихоокеанское партнерство’, сообщил мне о недавнем решении совета: “Мы не можем продолжать, учитывая текущую ситуацию”.

Несмотря на то, что была серия значительных событий в этих особых отношениях, главным образом в экономической сфере, для штата Вашингтон и Российской Федерации, отношения в течение двух десятилетий в основном формировались Сиэтлской фондом российско-американского экономического сотрудничества и его основателем и президентом, Кэрол Випперман.

Одним из первых знаковых событий этих особых отношений стали Игры доброй воли 1990 года в Сиэтле, которые изначально не планировались в Сиэтле, когда медиа-магнат Тед Тёрнер, обеспокоенный политическими бойкотами Олимпийских игр со стороны США в 1980 году и СССР в 1984 году, решил спонсировать международное спортивное событие.

Первые игры прошли в Москве в 1986 году, а вторые должны были пройти в США четыре года спустя.

Еще до открытия московских игр спортивный промоутер Боб Уолш создал Сиэтлский организационный комитет, чтобы провести игры в Сиэтле.

19 июня 1986 года комитет выиграл конкурс у Тёрнера на проведение игр 1990 года, обойдя пять других городов, которые также стремились быть выбраны.

Уолш начал организовывать производство на сумму 180 миллионов долларов.

Сиэтл принял эти вторые Игры доброй воли в июле и августе 1990 года.

Тысячи атлетов из почти ста стран боролись за победу на местных площадках, включая Университет Вашингтона, Такомский дом и аквацентр Weyerhaeuser King County, который был построен для игр.

К тому времени СССР находился на середине своего трехлетнего распада, который привел к образованию 15 независимых республик, включая Россию.

Ключевое обращение на Играх было произнесено Рональдом Рейганом, который завершил свой второй срок всего 18 месяцев назад.

Холодная война была практически закончена, и то, что Рейган когда-то называл “Империей зла”, было на грани коллапса.

У меня есть собственные воспоминания о России, поскольку часть Игр доброй воли включала конференции и пребывание русских.

Таким образом, как издатель Puget Sound Business Journal, я согласился принять журналиста.

Сос Микаил “Миша” Бондеренко, 39-летний журналист, который на самом деле был президентом молодых журналистов Европы, не только стал частью команды PSBJ на пару недель, но и гостем нашей семьи.

Посредством него моя жена и трое детей получили уникальную возможность узнать о России и русских из первых уст.

Позже Миша попросил меня, чтобы мы приютили его жену и 9-летнюю дочь, Машу и Дашу, которые жили с нами некоторое время, и мы познакомили их с растущим русским сообществом в районе Сиэтла.

Тем временем, Миша и я создали русский журнал, чтобы держать заинтересованных бизнесменов в курсе событий в России.

Однако мы не смогли генерировать достаточные продажи журнала, чтобы удержать его заинтересованность, в том числе потому, что у него была карьера, которую нужно было строить, и я потерял с ним связь.

Для Кэрол Випперман и Фонда российско-американского экономического сотрудничества это был годом до Игры доброй воли, когда её пригласили в группу из США, отправляющуюся в Москву и Санкт-Петербург, чтобы ознакомиться с новообразованными кооперативами, которые были предназначены для внедрения бизнес-подходов из США.

Она вернулась и запустила фонд в апреле 1989 года, за семь месяцев до падения Берлинской стены.

Когда её спросили о том, какие ожидания были при создании фонда, Випперман, маркетинговый консультант из Сиэтла, сказала: “Мы считали, что если мы сможем заниматься бизнесом вместе, то с меньшей вероятностью будем идти на войну”.

На протяжении 22 лет Фонд был лидером в поисках строительством экономических связей между двумя странами.

Он прекратил свою деятельность в начале 2010-х, когда правительственное финансирование иссякло и отношения между двумя странами ухудшились.

На год позже после Игр доброй воли новое российское государство открыло своё первое консульство в США в Сиэтле, что сопровождалось “юбиляцией”.

Чикаго, где проживало много россиян, ожидал, что его выберут, но это был Сиэтл.

“Мы получили консульство, и нам назначили генконсула Георгия Власенко, который был визионером и хотел сделать что-то значительное”, – говорит Мунро.

Отношения вскоре расширились, включая большинство штатов Западного побережья и несколько из других частей страны.

“Изначально видение было для штата Вашингтон, и мы опережали другие штаты на много шагов в торговле и коммерции”, – делится Норберг из Совета по связям между США и Россией.

“И у нас была единственная работающая совместная американско-советская компания – Marine Resources Co. International”, компания, с которой Норберг занимал различные руководящие должности в 1990-х после работы над советскими рыбными совместными предприятиями в водах США у побережья Аляски, Вашингтона и Орегона в конце 1980-х.

Российско-американское Тихоокеанское партнерство Норберга провело свою 26-ю ежегодную встречу в прошлом июле, двухстороннюю встречу, которая объединила 90 участников как из Вашингтона, так и из Москвы, а также представителей семи штатов и семи восточных регионов России.

Среди выступлений был доклад Джона Салливана, посла США в Российской Федерации, который заявил, что в России сейчас работает около 1,100 американских компаний.

Салливан отметил, что “в те времена, когда наши два правительства не согласны по многим вопросам, такие ежегодные встречи, как RAPP, принимают еще большее значение.

Такие встречи между бизнесменами, предпринимателями, учеными, студентами и региональными и гражданскими лидерами служат для исследования множества возможности для потенциального сотрудничества и предоставляют противовес, когда двусторонние отношения напряжены”.

Затем произошло вторжение в Украину.

И это оставило лишь размышления.

“У нас нет интереса к тому, чтобы иметь какие-либо дела с Россией сейчас”, – говорит Норберг.

“Я не думаю, что будет много шансов на возвращение к чему-то нормальному.

Нет пути для России к возврату, кроме как без Путина.”