Источник изображения：https://www.npr.org/2025/06/07/nx-s1-5426538/ex-police-chief-escaped-arkansas-prison-captured

Экс-глава полиции и осуждённый убийца, известный как ‘Дьявол в Озерках’, был задержан правоохранительными органами в 1,5 милях к северо-западу от тюрьмы, из которой он сбежал, после масштабной почти двухнедельной операции по его поимке в гористой местности северного Арканзаса, о чём сообщили власти в пятницу.

Грант Хардин, бывший глава полиции маленького городка Гейтвей, расположенного близ границы Арканзаса и Миссури, отбывал длительные сроки за убийство и изнасилование. Вскоре его печальная слава привела к созданию телевизионного документального фильма ‘Дьявол в Озерках’.

Хардин кратко попытался убежать от офицеров, когда увидел их приближение в пятницу днём, однако его быстро настигли и повалили на землю, сообщил Рэнд Чемпион, представитель системы тюрем Арканзаса.

‘Он уже 1,5 недели был в бегах и, вероятно, не имел сил’, – добавил Чемпион.

Личность Хардина была установлена с помощью отпечатков пальцев, сообщила шерифская служба округа Изард в посте на Facebook.

Не отмечено, что Хардин был травмирован, хотя его проверят на обезвоживание и другие медицинские проблемы.

Сейчас следователи ‘в предвкушении и действительно готовы поговорить с ним’, – сказал Чемпион, который использовал свой мобильный телефон, чтобы сделать снимок Хардина, которого уводили офицеры.

Хардин ничего не сказал в тот момент.

Этапы побега, поиска и задержания

Хардин находился в тюрьме Калико-Рок с 2017 года после признания себя виновным в убийстве первой степени в результате смертельной стрельбы. Для побега он выдал себя за тюремного охранника ‘по одежде и манере поведения’, согласно судебному документу. Тюремный охранник на одной из вышек открыл запертую калитку, что позволило ему выйти из учреждения.

Чемпион отметил, что кто-то должен был проверить личность Хардина перед тем, как его выпустили, описывая отсутствие проверки как ‘промах’, который сейчас исследуется.

Поисковые группы использовали кровяные гончие, офицеров на лошадях, дроны и вертолёты в течение 1,5 недели, ища Хардина с момента побега 25 мая.

Немного погодя после побега, кровяная гончая нашла, а затем быстро потеряла след Хардина, когда сильные дожди прошли через регион, сказал Чемпион.

Кровяная гончая проследила маршрут Хардина менее чем на четверть мили, после чего он мог уйти в любом направлении.

‘Это было одно из самых расстраивающих моментов, что им удалось отследить его, но затем они потеряли след из-за дождя’, – сказал Чемпион.

Недавно в поиски включилась элитная, высококвалифицированная команда пограничников США, сообщили федеральные власти на этой неделе.

Тактическая команда пограничников предоставила ‘продвинутые поисковые возможности и оперативную поддержку’, как заявила Служба таможни и защиты границ США.

Её члены имеют опыт работы в сложной местности, как отметило ведомство ранее на неделе.

Команда отслеживала Хардина по региону, известному своей каменистой и гористой местностью, плотными лесами и обширной сетью пещер.

Служба таможни и пограничного контроля поделилась фотографиями на Facebook, на которых Хардин изображён без рубашки, покрытый грязью, лежащий лицом вниз с завязанными за спиной руками в пятницу.

В посте говорилось, что Хардин был ‘передан полиции Арканзаса без повреждений’ федеральным ведомством.

Представитель агентства не ответил на телефонный звонок и электронное сообщение с просьбой о комментарии по поводу поста в пятницу вечером.

Преступные приговоры Хардина

Хардин признал себя виновным в 2017 году в убийстве первой степени за убийство Джеймса Эплтона, 59 лет. Эплтон работал в водоснабжении Гейтвея, когда был застрелен в голову 23 февраля 2017 года недалеко от Гарфилда.

Полиция нашла тело Эплтона в автомобиле. Хардин был приговорён к 30 годам тюрьмы.

ДНК Хардина также было сопоставлено с изнасилованием учительницы начальной школы в Роджерсе, к северу от Фейетвилля, в 1997 году. За это преступление он получил 50 лет.

Шерил Тилман, сестра Эплтона, находилась со своей матерью и сестрой на блошином рынке в Озарк, штат Миссури, когда правоохранительные органы позвонили, чтобы сообщить ей о задержании Хардина.

Тилман также является мэром Гейтвея, городка с населением 450 человек, где Хардин был на короткое время главой полиции.

Тилман сообщила агентству Associated Press, что задержание Хардина стало ‘огромным вздохом облегчения’ для всей её семьи.

‘Теперь нам не нужно ходить и постоянно оглядываться, думая, что кто-то за нашим спиной,’ – подчеркнула она свою благодарность офицерам, которые помогли задержать Хардина.

Проблемное прошлое в правоохранительных органах

Хотя Хардин пробыл главой полиции в Гейтвее всего четыре месяца, он работал офицером в нескольких сообществах северо-западного Арканзаса, согласно его полицейским записям.

На своей первой работе в качестве полицейского 35 лет назад в Фейетвилле Хардин столкнулся с трудностями с самого начала, отмечали его начальники.

Он был уволен из полиции Фейетвилля, но продолжал находить работу в остальных правоохранительных органах северо-западного Арканзаса на протяжении многих лет.

Хардин проработал около шести месяцев в полиции Хантсвилла, прежде чем уволился, однако записи не указывают причины его увольнения.

Затем он работал в полиции Юрика-Спрингс с 1993 по 1996 годы. Бывший шеф полиции Эрл Хайатт сказал, что Хардин уволился, потому что Хайатт собирался уволить его из-за инцидентов, включая применение чрезмерной силы.

‘Он вообще не должен был быть полицейским,’ – сказал Хайатт телевидению KNWA.

На тот момент, когда он стал главой полиции в Гейтвее в 2016 году, ‘он гонялся за машинами без причины,’ – вспомнила Тилман в документальном фильме ‘Дьявол в Озерках’.