Источник изображения：https://www.nbcnews.com/politics/supreme-court/supreme-court-turns-away-native-american-lawsuit-copper-mine-sacred-la-rcna183774

ВАШИНГТОН — Верховный суд во вторник отклонил последнюю минуту апелляцию коренных американцев, пытающихся оспорить огромный проект медной шахты в Аризоне, который разрушит священное место, используемое для племенных обрядов, что является серьезным спором, в котором сталкиваются религиозные права и бизнес-интересы.

Суд отклонил апелляцию, поданную некоммерческой организацией Apache Stronghold, утверждающей, что права на религию её членов будут нарушены, если шахта Resolution Copper будет запущена, поскольку она уничтожит Oak Flat, спорное место.

Недавнее заявление администрации Трампа поддержало этот проект.

Судебное предписание отметило, что консервативный судья Самуэль Алито не участвовал. Не было указано причины.

Консервативные судьи Нил Горсуч и Кларенс Томас заявили, что они готовы рассмотреть дело.

Горсуч, известный своей поддержкой коренных американцев в других делах, в отдельном мнении сказал, что это является “грубой ошибкой”, не рассмотреть этот вызов, и предположил, что суд бы действовал иначе, если бы иск был подан христианами.

“Просто представьте, если бы правительство попыталось демонтировать исторический собор на столь сомнительной правовой основе. Я не сомневаюсь, что мы бы нашли это дело достойным нашего времени”, — добавил он.

“С учетом плана правительства разрушить древнее место поклонения племени, мы не должны провести меньше времени на это, чем на другие дела”.

Центром внимания является закон, принятый Конгрессом в 2014 году, который передал землю из федеральной собственности компании Resolution Copper, совместному предприятию горнодобывающих компаний Rio Tinto и BHP.

Resolution Copper утверждает, что шахта может обеспечить около 25% меди в стране, при этом металл пользуется высоким спросом для проектов в области возобновляемой энергии и электрических автомобилей.

Apache Stronghold заявила, что права на религию племени были нарушены как в соответствии с Первой поправкой к Конституции, так и с федеральным законом, известным как Закон о восстановлении религиозной свободы.

Oak Flat использовался на протяжении многих лет Западными Апачами, группой коренных американцев, в которую входят различные племена, включая племя Сан-Карлос Апач, которое базируется в близлежащем резервате.

Oak Flat находится в пределах Национального леса Тонто, примерно в 70 милях к востоку от Финикса.

“Oak Flat находится в предках племени и имеет центральное значение для традиционной религии Апачей как дом для духов племени и единственное место, где Апачи могут проводить уникальные обряды”, — написали адвокаты племени Сан-Карлос в судебных документах, поддерживающих апелляцию.

По данным Apache Stronghold, это место является жилищем духов, называемых Га’ан, и действует как “прямой коридор к Создателю”.

Это место используется для обрядов в потаенной бане, чтобы отметить временной переход мальчиков к взрослой жизни, и много-дневной “Церемонии Восхода Солнца”, которая отмечает достижение женщинами возрастного порога.

Экологическое исследование показало, что если шахта будет построена, места, используемые для различных обрядов, будут уничтожены, а земля обрушится, создавая огромный кратер почти 2 мили в ширину.

Знак, установленный в кемпинге Oak Flat в протест против возможности того, что федеральное правительство освободит путь для медной шахты на этой земле, в Майами, Аризона, в 2021 году.

Дело дошло до Верховного суда после того, как девятый окружной апелляционный суд Сан-Франциско в этом году узким голосом отклонил Apache Stronghold, заключив, что передача земли не “существенно обременяет” способность членов племени реализовывать свои религиозные права.

Районный суд ранее пришел к такому же выводу.

Ключевыми факторами в этом деле является то, что оспариваемая земля принадлежала федеральному правительству, а не каким-либо племенам, и была передана актом Конгресса.

Соединенные Штаты первоначально взяли контроль над землей в середине XIX века.

Правительство подписало договор 1852 года с вождями Апачей, в котором обязалось защищать интересы племени, но, как и в случае с другими договорами с племенами, правительство не выполнило свои обязательства.

Иск Apache Stronghold также содержал требование на основании договора 1852 года, но этот вопрос не был вынесен в Верховный суд.

Консервативное большинство суда 6-3 регулярно поддерживает религиозные права в делах, которые часто касаются исков, поданных христианами.

Дело Apache было другим, в частности, потому что оно касалось коренных американцев и привлекло внимание мощных интересов, стремящихся осуществить проект шахты.

В судебных документах, поданных до вступления в должность президента Дональда Трампа, тогдашний солиситор Генриха Элизабета Прелогар призвала суд не рассматривать дело, заявив, что, хотя правительство уважает религиозные убеждения племени, “Конгресс специально предписал передачу Oak Flat, чтобы этот район можно было использовать для горнорудной деятельности”.

Более того, добавила она, нет прецедента для вывода о том, что правительство может нарушить религиозные права, принимая решения о своей земле.