Источник изображения：https://www.nbcnews.com/world/europe/baltic-states-nato-defense-latvia-war-in-ukraine-rcna237489

РИГА, Латвия — Они разбросаны по многим зданиям латвийской столицы: сигнальные зеленые таблички с белыми силуэтами семьи и словом «патвертне», что означает «убежище».

Установленные повсюду от ар-деко до деревянных ворот, эти знаки информируют людей о местах, где можно укрыться в случае атаки — и стали одним из многих символов военной готовности в этом очаровательном городе, который пересекает каналы и волнительно смотрит на своего восточного соседа — Россию.

После ряда недавних инцидентов с авиацией вдоль восточного фланга НАТО и подозрительных дронов, закрывающих аэропорты в нескольких европейских странах, включая Германию, Данию и Норвегию, опасения по поводу русской агрессии усиливаются в Латвии и ее соседях по Балтийскому морю — Эстонии и Литве, которые уже напуганы войной Москвы в Украине.

«Мы на переднем крае. Мы — восточные фланговые страны. Мы соседи России, агрессивной страны», — сказал Андрис Спрудс, министр обороны Латвии, в беседе с NBC News в этом месяце на Рижской конференции, встрече международных политических и военных лидеров.

Он добавил, что Латвия, которая запустила инициативу по использованию дронов в этом году, в определенной степени «уже развила некоторую устойчивость» к возможной агрессии Кремля.

Другие участники открыто обсуждали возможность прямого конфликта между НАТО и Россией.

На одной из панелей конференции Мэттью Уитакер, посол США в НАТО, публично теоретизировал со своими сопанелистами о системах оружия, включая дальнобойные ракеты и стратегические бомбардировщики, которые могут быть использованы против сил Кремля.

Но он также подчеркнул, что современные войны начинаются до того, как войска и военная техника будут развернуты.

«Первый выстрел следующей войны не будет танками через Судовский перешеек», — сказал он в отдельном интервью с NBC News, ссылаясь на узкий сухопутный мост между Польшей и Балтийскими государствами, который рассматривается как потенциальная точка атаки в случае российского вторжения.

«Это будет кибератака. Это будет отключение аэропортов или критической инфраструктуры».

Латвия и другие балтийские страны были очень восприимчивы к недавним инициативам НАТО и идут к достижению целевых показателей в области оборонных расходов, сказал он, добавив, что они «инвестируют в то, что создаст больше возможностей для нашей обороны и сдерживания».

Службы экстренной помощи выявили сотни существующих укрытий в Риге, и власти планируют построить новые.

«Инвестиции, которые укрепляют каждого отдельного союзника и, таким образом, союз в целом, являются важными инвестициями, и такая страна, как Латвия, сейчас действительно делает это на высшем уровне», — добавил он.

Адмирал Роб Бауэр, который возглавлял военный комитет НАТО с июня 2021 года по январь, также предположил, что новый конфликт с Россией будет вестись «другим образом».

Как отметил, Украина не обладала воздушным мощью и сильными морскими силами, добавив, что истребители НАТО выполняли миссии над Балтикой с USS Gerald Ford, который был развернут в Северном море ранее в этом году.

Другие, такие как Роберта Мецола, президент Европейского парламента, открыто признали, что потребовалось «слишком много времени», чтобы другие страны прислушались к Латвии, Эстонии и Литве, которые были оккупированы Советским Союзом на протяжении десятилетий и в последние годы были на переднем крае призывов к союзникам НАТО серьезно отнестись к угрозе со стороны России.

Айрис Риквилис, советник по национальной безопасности премьер-министра Латвии Эвики Силины, сказал, что его страна не только сосредоточена на увеличении военных возможностей, но и на подготовке гражданского общества к конфликту.

«Это не будет 1940 годом», — сказал он, ссылаясь на первое советское оккупирование, когда Красная армия смогла захватить страну за считанные недели.

«Если эта битва начнется завтра, мы будем готовы бороться с тем, что у нас есть», — добавил он.

После того, как президент России Владимир Путин начал свое вторжение в Украину в феврале 2022 года, по всей Латвии произошли заметные изменения, страна установила забор вдоль своей 176-мильной границы с Россией.

Она также разорвала связь с общей энергетической сетью с Россией и союзником Кремля Беларусью, которая находится к югу от Латвии, и теперь полагается на энергию от своих других соседей.

Украинские флаги развиваются у российского посольства в Риге, Латвия.

В РигеOfficials снесли 260-футовый памятник победы, посвященный советской армии, и переименовали улицу, где находится российское посольство, в улицу Независимости Украины.

Синяя уличная табличка висит на углу здания рядом с камерами видеонаблюдения посольства и под его большим флагом.

Десятки украинских флагов развеваются на площади, прямо через дорогу.

Линда Озола, которая пять лет проработала заместителем мэра Риги до этого лета, курировала восстановление сети укрытий, наряду с другими мерами гражданской защиты.

Она сказала, что ее сотрудники должны были искать в музеях и архивах старые документы, а также вновь осмотреть старые укрытия, некоторые из которых пришли в упадок.

Службы экстренной помощи определили сотни существующих укрытий, а обновленное законодательство открыло дорогу для строительства новых.

Их местоположения доступны на веб-сайте и в мобильном приложении.

Некоторые из них, вероятно, будут финансироваться по сделке на 85 миллионов евро ($99,4 миллиона), подписанной на边равзää у Рижской конференции Арвилса Ашерденса, министра финансов Латвии, и европейскими союзниками.

Большая часть этих средств будет использована для укрепления инфраструктуры гражданской защиты, а часть также будет направлена на установку генераторов в учреждениях здравоохранения.

Озола сказала, что город также начал накапливать запас экстренных товаров, включая консервы и спальные маты.

Рига стала примером для других регионов Латвии и, возможно, также для городов по всей Европе, сказала она.

«Правда не хороша, потому что у нас есть безумный сосед, который хочет уничтожить нашу страну.

И сосед это действительно не скрывает», — добавила она.

«Они физически не пересекли границу, но они пересекли воздушное пространство и повредили нашу критическую инфраструктуру в Балтийском море.»