Источник изображения：https://www.forbes.com/sites/danalexander/2017/03/20/conflict-conflicts-of-interest-emoluments-clause-trump-ruffin-phil-russia-treasury-profits-hotel-las-vegas-casino/
Фил Рафин сидит в ресторане DJT, названном в честь Дональда Дж. Трампа, в Trump International Hotel Las Vegas и откладывает газету с новостями о Трампе. “Все эти слухи о его финансовых вложениях по всей России — это чистая ерунда”, — говорит он. “Я был в России с ним. Мы летели на моем самолете. Мы обедали с одним из олигархов там. Ни о каком бизнесе разговор не шёл. У Дональда нет никаких вложений в России, и он никогда не брал у России деньги в долг. Если бы у него была какая-то бизнес-сделка там, он бы попросил меня присоединиться к нему.”
Доверие Рафина к президенту обусловлено 25-летней личной дружбой и одним очень прибыльным совместным делом. Из более чем двух десятков глобальных бизнес-партнёров Трампа, никто не ближе к нему, чем Рафин. Большинство “партнёров” Трампа больше напоминают клиентов, которые платят за использование его имени на объектах, а затем отдают ему процент от доходов. Единственный человек, с которым президент инвестирует в гостиницу под брендом Трампа? Фил Рафин.
“Я даже представить себе не мог бы лучшего партнёра”, — говорит Эрик Трамп, который управляет гостиницей в Лас-Вегасе, принадлежащей его отцу в совместном предприятии на равных долях с Рафином. “Замечательно, что в данном проекте было два человека такой известности, как мы: (а) мой отец и (б) Фил Рафин. Я думаю, что это добавило огромной кредитоспособности проекту, особенно на рынке, где было много сделок, которые, честно говоря, не пользовались доверием. Я думаю, что это всегда прекрасно. С кем вы партнер? С Филом Рафином. Достаточно сказано.”
В офисе Рафина висит фотография, на которой он и президент позируют в частном джете Рафина, готовясь съесть гамбургеры. Трамп подписал фотографию своим обычным золотым маркером: “Фил — ты величайший”. Любовь взаимная. Когда Рафин, 82 года, женился на своей супруге Олександе, бывшей мисс Украины, которая на 47 лет моложе его, Трамп был свидетелем на свадьбе.
Когда президент в августе прошлого года летел в Мексику на встречу с президентом Мексики Энрике Пеньей Ньето, он брал в долг джет Рафина, опасаясь, что имя Трампа может стать объектом_SECURITYрных угроз. (Рафин позаботился о том, чтобы страховая компания об этом не узнала.) Сегодня миллиардеры-буддисты разговориваются каждые две недели, и иногда обсуждают вопросы политики. “Если у меня есть что-то важное, я позвоню ему”, — говорит Рафин. “Меня всегда соединяют. Но я не звоню, если это не важно.”
Важно для него, по крайней мере. Рафин особенно радостен на случай, если план Трампа по обновлению инфраструктуры страны может включать в себя возрождение остановленного проекта по строительству высокоскоростного поезда между Южной Калифорнией и Лас-Вегасом. Это могло бы принести миллионы туристов в Син-Сити каждый год, давая финансовый толчок как Рафину, так и Трампу. В дополнение к отелю, который они уже владеют, Forbes узнал, что Рафин и Организация Трампа также рассматривают возможность постройки нового казино рядом со Стрипом. Рафин говорит, что он упомянул проект поезда Трампу после его вступления в должность президента. “Он сказал, что это звучит как хорошая сделка, особенно если это создаст 80 000 рабочих мест, но он не продвинул это дальше”, — говорит Рафин. “И было бы это хорошей сделкой для Рафина и Трампа тоже? “Мы бы получили прибыль, но тут много гостиничных номеров. Много мест, куда они могут пойти.”
Читать далее: Полное освещение поведения Трампа и его глобальных партнеров Forbes
Разговор беспокоит этических экспертов. “Если бы министр транспорта владел казино в Лас-Вегасе и они принимали участие в этом проекте и решали, должен ли этот проект получать федеральное финансирование или нет, я думаю, что министр транспорта, вероятно, совершил бы уголовное преступление”, — говорит Ричард Пейнтер, главный юрист по этике в администрации Джорджа Буша. “Этот закон технически не применяется к президенту. Но это идеальный пример ситуации, в которой президент не должен иметь конфликты интересов. Если у него есть конфликты интересов, он должен их избегать, и он не должен инвестировать в казино в Лас-Вегасе.”
Безусловно, это верно. Но партнером президента в Лас-Вегасе является Фил Рафин. И Фил Рафин почти полвека незаметно уклонялся от законов, правил и конвенций. Он заработал 2,5 миллиарда долларов, делая это — и он не собирается останавливаться сейчас.
Рафин — истинный продукт Запада. Он вырос в Уичите, сыне человека, который был достаточно стар, чтобы стать очевидцем убийства современника Уайата Эрпа, шерифа Билла Тилмана. Рафин убирал картошку в продуктовом магазине своего отца и боролся в весовой категории 147 фунтов в школе. После того как он выиграл государственный чемпионат, его отец, который никогда не посещал матч, спросил его, разговаривали ли о нем в газете.
Рафин поступил в колледж в Университете Вашбурн и вскоре начал работать такие долгие часы, как и его отец, управляя бизнесом по продаже гамбургеров с двумя однокурсниками. Вскоре каждый из них начал зарабатывать по 1000 долларов в месяц. Рафин бросил университет, продал свою долю за 29 000 долларов, ненадолго переехал в Техас, а затем вернулся в Уичиту и снова в бизнес, который его отец научил его.
В 1959 году он купил небольшой магазин, и вскоре после этого штат Канзас принял закон, запрещающий открытие продуктовых магазинов площадью более 1200 квадратных футов в воскресенье. Невольная правительство предоставило Рафину, чья площадка на тот момент составляла 1100 квадратных футов, своего рода разовую монополию, и он вложил прибыль в мини-империю из 13 мест. Когда нефтяная компания установила самообслуживающие насосы на одном из его новых магазинах в Оклахоме, Рафин, заметив увеличение бизнеса, начал устанавливать их и в Канзасе.
Одна проблема: самообслуживание насосов было запрещено в Канзасе. В один прекрасный день пожарный маршал вошел в магазин и прочел Рафину его права. Рафин отнес своё дело в суд, и, как он говорит, ему повезло с судьей, чья дочь закачивала газ самостоятельно, пока училась в Колорадо. Судья отменил закон, и в 1972 году Рафин стал одним из первых владельцев самообслуживания газа в Канзасе. Он приобрел 63 точки по всему четырем штатам, а затем заключил ряд сделок, которые превратили его в миллиардера.
Сначала, в 1994 году, он согласился на сделку на 50 миллионов долларов, чтобы арендовать все свои автозаправочные станции французской нефтяной компании Total. Он немедленно использовал контракт, чтобы получить заем на 20 миллионов долларов, который позволил ему купить казино Crystal Palace на Багамах. Почему азартные игры? “Вы никогда не знаете, когда какой-то парень войдет и потратит деньги.” Через десять лет он перепродал собственность за 147 миллионов долларов.
Очарованный казино, он направился в Вегас в 1998 году. Рафин заплатил 165 миллионов долларов за Frontier, старый ковбойский тематический комплекс на краю Лас-Вегас-Стрипа, который был подорван шестилетней забастовкой рабочих. Рафин встретился с президентом Профсоюза гастрономии и за два часа заключил сделку по разрешению спора за 6 миллионов долларов, что больше, чем годовая прибыль Frontier в 5 миллионов долларов на тот момент. Но однажды после того, как пикетчики ушли, прибыль Frontier удвоилась, и рынок недвижимости Лас-Вегаса тоже бушевал. В 2004 и 2005 годах Рафин начал получать предложения от таких гигантов, как Harrah’s и Wynn на сумму более 500 миллионов долларов. Но Рафин держался, настаивая на том, что Frontier стоит вдвое больше. Наконец, в 2007 году он подписал соглашение с израильской инвестиционной фирмой на 1,24 миллиарда долларов, в семь раз больше, чем он заплатил за это место девять лет назад.
“Он нашел единственных ребят в мире, которые бы готовы были заплатить это”, — говорит Стив Уинн. “А потом он посмотрел на меня своим привычным хитрым ‘Смотри, детка’. Дал мне легкий удар в руку. ‘Сказал же тебе.’ И я стою с открытым ртом, говоря: ‘Если ты не самый удачливый С.О.Б., который когда-либо ходил по земле.'”
Удача Рафина только начиналась. Год спустя после продажи экономика США рухнула. MGM была в долгах на более чем 13 миллиардов долларов и только с 250 миллионами долларов наличными. Но у Рафина была оценочная сумма в 1,1 миллиарда долларов, которую он использовал для покупки казино Treasure Island за 775 миллионов долларов. “История Лас-Вегаса такова, что великое богатство создавалось, когда люди покупали дешево и продавали дорого”, — говорит генеральный директор MGM Джим Муррен. “Но есть очень немного примеров людей, которые купили дешево, продали дорого, а затем снова купили дешево.”
Партнёрство между Рафином и Трампом началось с ужина. Два человека встречались ранее в Башне Трампа и исследовали свои общие интересы в игорном бизнесе и недвижимости, а также в других областях. В 2005 году Рафин пригласил Трампа на ужин в Син-Сити; с их соответственно гораздо более молодыми и привлекательными женами это стало двойным свиданием. В качестве послеужинского угощения Рафин предложил посмотреть на пустую полосу земли, которую он владел за старым Frontier.
Впечатлённый местоположением, Трамп согласился купить половину участка за 12,5 миллиона долларов. Два миллиардера вложили по ещё 20 миллионов долларов и получили 523 миллиона долларов кредита от консорциума банков для строительства кондоминимум-отеля. Проект казался мгновенным успехом, обеспечив договора на почти все 1283 номера еще до завершения строительства. Но здание официально открылось в 2008 году, как раз в то время, когда финансовый кризис начал развиваться. Покупатели, по всем числам 300 квартир, стали забирать свои деньги. Рафин и Трамп остались с долгом более 500 миллионов долларов и почти пустым зданием.
Юрист по distressed-assets предложил объявить банкротство. Трамп отказался, по словам Рафина. “Дональд сказал, ‘Нет, нет, нет. Это не Атлантик-сити. Это Лас-Вегас, мы это продадим,’ ” — вспоминает Рафин. Они оба вложили более 30 миллионов долларов за три года, чтобы поддержать объект на плаву.
Сегодня это место переполнено смесью сторонников Трампа, международных туристов и деловых людей. Трамп и Рафин все еще владеют 398 кондоминиумами в здании, стоимостью примерно 169 миллионов долларов.
Стоимость студийных квартир в здании упала примерно на 13% в год после того, как Трамп объявил о своих спорных выборах, но затем увеличилась на 3% после его победы, согласно анализу Forbes последних продаж. И стоимость пентхаусов, которые Трамп и Рафин в основном удерживают, продолжает расти.
Президентство Трампа создает дополнительные сложности. В январе на пресс-конференции в Башне Трампа адвокат Трампа заявил, что все прибыли от его отелей от иностранных правительств будут отданы в казну США. Эрик Трамп настаивает, что это происходит, но Рафин говорит обратное. “Они не собираются это делать”, — говорит он с пожиманием плеч. И он ожидает, что следующие четыре года будут удачными для недвижимости, которая видна с 25-футовыми буквами “TRUMP” на Стрипе: “В бизнесе, безусловно, нет падения. Имя Трампа по-прежнему сильно.”
Дом, который построил Рафин — и Трамп. Возможно, рядом будет новое казино? Рафин был с Трампом в ночь выборов, когда история была написана. Там были также другие миллиардеры, такие как Уилбур Росс и Карл Икан, но в отличие от них, Рафин не хочет иметь дело с Вашингтоном. “Вы можете либо взять правительственную роль, либо повесить себя утром”, — говорит он. “Я бы выбрал повешение.”
Это не означает, что он отвергает политику. С того момента, как он построил свое состояние с помощью закона Канзаса, он признал власть использования государственной политики. “Я говорил с Полом Райаном вчера”, — говорит Рафин о спикере палаты представителей. “Он думал, что налог на границе составит 20%. Я думаю, что это слишком много… Что еще он сказал? Он хотел задействовать 100 000 долларов на другие вещи. Позвонил фонду Райана. Я дал это ему.”
Едучи в черном Эскаладе, он проезжает мимо Trump International Hotel Las Vegas, 64 этажа золотого стекла, и он смотрит на свою следующую большую возможность. “Замедлитесь”, — говорит он водителю, указывая не на саму башню, а на припаркованную стоянку рядом с ней. “Это начинается прямо отсюда — четыре акра.” Рафин смотрит на пустую полосу земли. Он владеет этой землёй отдельно от отеля Трампа, и она жаждет нового строительства. “Наилучшее использование этого было бы казино”, — говорит Рафин. “Я не могу говорить с Дональдом об этом. Это должно быть Эрик или Дональд-младший.” Различия могут быть запутанными, даже для Рафина, который позже добавляет: “Я хотел бы сделать это с Дональдом — давайте скажем, с семьей Трампа.”
Читать далее: Секреты миллиардеров по накоплению богатства
Как и в дни его магазина, он внимательно относится к государственным условиям: Рафин и Трамп обязуются держать по меньшей мере 300 квартир, минимальное количество гостиничных номеров, необходимое для работы казино в Неваде.
И хотя в декабре Трамп сказал своим 17 миллионам подписчиков в Твиттере, что он не будет вести новые дела в период своего президентства, в более подробной белой книге, опубликованной месяцем позже, он запретил только иностранные партнёрства. Внутренние дела будут продолжаться с учетом проверки. Новое казино в Лас-Вегасе, предположительно с тем же брендом Трампа, что и отель, по-видимому, соответствует этим требованиям, мысль, которую Эрик Трамп не опровергает: “Для меня будет честью сделать это с Филом, потому что он великолепный человек… Администрация не имеет никакого отношения к нам. Мы будем продолжать делать то, что мы делали очень, очень долго.”
Это может означать возвращение Трампа в игорную индустрию, а Фил Рафин имеет все намерения быть в центре этого.
