Источник изображения：https://apnews.com/article/north-carolina-senate-roy-cooper-tillis-49e7b69b20db803f75a1893e1e890f18

РЕЙЛИ, Н.К. (АП) — Эксперт-демократ Рой Купер объявил о своем намерении участвовать в выборах в Сенат США от Северной Каролины, что дает демократам проверенного кандидата на выборы, которые ожидаются как одни из самых конкурентных в 2026 году.

Купер сделал это объявление в понедельник через видео, опубликованное в социальных сетях и на сайте его кампании.

Бывший губернатор, занимавший эту должность два срока, сразу же станет фаворитом на демократическую номинацию в гонке за место уходящего республиканца Тома Тиллиса.

Председатель Республиканского национального комитета Майкл Уотли также планирует участвовать в гонке за номинацию Республиканской партии с благословения президента Дональда Трампа, согласно словам двух людей, знакомых с его намерениями, но не имеющих права говорить об этом публично до официального объявления.

Уотли, бывший председатель Республиканской партии Северной Каролины, получил поддержку Трампа после того, как дочь президента, Лара Трамп, отказалась от участия в выборах.

Кандидатура Купера является большой победой для демократов, которые рассматривают это место как одну из основных возможностей для увеличения количественного состава в том, что будет трудным годом.

Чтобы вернуть большинство в 2026 году, демократам необходимо получить четыре места, и большинство выборов проходит в штатах, где Трамп легко одержал победу в прошлом году.

Трамп выиграл Северную Каролину с отрывом всего в 3 процента, что стало одной из его самых близких побед.

Трамп поддержал Уотли на своей платформе Truth Social в четверг ночью, заявив, что если он будет баллотироваться, “Майк станет невероятным сенатором от Северной Каролины”.

В видеообращении Купер сосредоточился на проблемах среднего класса в штате, заявив, что этот класс находится под угрозой исчезновения в Америке из-за “вашингтоновских политиков, которые накапливают наш долг, отнимают у нас медицинское обслуживание” и “сокращают помощь бедным”, в то время как при этом “дают налоговые льготы миллиардером”.

Бывший конгрессмен Уайли Никайл уже несколько месяцев ведет кампанию за демократическую номинацию.

Никайл и его кампания на момент подачи новостей сразу не ответили на текстовые сообщения с просьбой прокомментировать его будущее.

Партии примарные выборы пройдут 3 марта.

Государственные демократы, ожидая, что Никайл быстро отступит, сразу же объединились вокруг Купера.

Председатель Демократической партии штата Андерсон Клейтон заявил в пресс-релизе, что “Купер является одним из лучших защитников Северной Каролины за всю историю, и мы уверены, что он выиграет это место в 2026 году”.

Текущий губернатор-демократ Джош Штайн также в понедельник поддержал Купера.

Купер, которому 68 лет, на протяжении четверти века участвует в выборах и ранее занимал 16 лет кресло генерального прокурора, прежде чем впервые был избран губернатором в 2016 году.

С его политической карьерой, начавшейся почти 40 лет назад, Купер знает, как выигрывать в штате, где законодательный орган и апелляционные суды в настоящее время контролируются республиканцами.

Государственное законодательство не позволяло Куперу баллотироваться на третий подряд срок губернатора.

Весной он провел время, преподав на Гарвардском университете.

“Я никогда не хотел ехать в Вашингтон. Я просто хотел служить народу Северной Каролины здесь, где я жил всю свою жизнь”, — говорит Купер в видео.

“Но это не обычное время”.

Демократы штата и страны ждали, что Купер вступит в гонку задолго до того, как Тиллис объявил 29 июня, что он не будет баллотироваться на третий срок.

Эта новость пришла после того, как Трамп пригрозил поддержать кандидата, который сможет бросить вызов Тиллису из-за его противостояния сокращению Medicaid в пакете налогового льгота и сокращения расходов президента.

Демократы Северной Каролины в гонке за Сенат уже давно терпят неудачу на выборах.

С момента безоговорочной победы на выборах в 2008 году в Северной Каролине демократам не удавалось выиграть выборы в Сенат, где независимые избиратели, как правило, голосуют за республиканцев на федеральных выборах.

Государственные выборы могут быть финансово обременительными, так как существует столько телевизионных рынков — ожидается, что в гонке будет потрачено несколько сотен миллионов долларов.

Недавняя политическая история Купера изображает его как борца с тем, что он считает экстремальными республиканскими политиками, в то время как иногда он находит консенсус с соперниками-републиканцами.

В качестве губернатора он руководил штатом через пандемию коронавируса, ураганы Хелен и Флоренс, а также закон, который стал ранней точкой напряженности в культурных войнах по доступу к общественным туалетам для трансгендеров.

Этот “закон о туалетах” был отменен в начале первого срока Купера, а экономика штата стремительно выросла на протяжении его правления, чему сопутствовали большие объявления о рабочих местах и низкая безработица.

Хотя Купер также смог добиться одобрения расширения Medicaid и принятия закона о парниковых газах, он не смог остановить законодательство, которое значительно расширило возможность получения частных школьных ваучеров и сузило права на аборты.

То, что многие воспринимают как достижения Купера, повысило его национальный профиль в 2024 году, сделав его потенциальным кандидатом на пост вице-президента для Камалы Харрис, пока он не заявил, что “это просто не то время” для него и для Северной Каролины.

Республиканцы критикуют Купера за его решение в качестве губернатора.

Они утверждают, что Купер остается подвержен политическим атакам, отмечая его, по их мнению, крайнюю позицию в вопросах прав абортов и против школьного выбора, что привело к многим его вето.

Они также упоминают губернантскую администрацию, которая была, по их мнению, медлительна в ответ на ураганы Хелен и Флоренс; задержки в восстановлении или ремонте домов после урагана Мэтью и Флоренс; и исполнительные распоряжения, которые ограничивали бизнес и школьное обучение во время COVID-19.

“Есть люди, которым вы доверяете за рулем. Рой Купер не из их числа”, — заявила Национальная республиканская сенаторская комиссия в видео, выпущенном в социальных сетях в понедельник.

“Рой Купер не только сбился с пути — он является катастрофой”.

Что касается процветающей экономики, республиканцы приписывают этот успех себе благодаря снижению налогов и дерегуляции.

Объявление о выходе Тиллиса из гонки обрадовало сторонников крайнего правого лагеря и сильных сторонников Трампа, которые многие годы были недовольны его готовностью бросить вызов действиям Трампа и его выбору в кабинете.

Республиканцы возложили надежды на Лару Трамп, которая является уроженкой Северной Каролины, получившей образование в Университете Северной Каролины, и популярной бывшей сопредседателем Республиканского национального комитета с Уотли во время кампании 2024 года.

Она написала в социальной сети X в четверг, что она не будет участвовать в выборах в Сенат.