Источник изображения：https://www.nbcnews.com/health/health-care/cleveland-clinic-florida-patients-facility-fees-rcna219599

ПОРТ-СЕНТ-ЛЮСИ, штат Флорида. — Когда клиника Кливленда начала приобретать больницы и медицинские офисы в этом районе, окружённом пальмами, шесть лет назад, многие жители Флориды были в восторге.

Безопасной некоммерческой организацией из Огайо, признанной одной из лучших больниц в мире, было обещано предоставить экспертную помощь и вложить деньги в регион Трежер-Кост, богатый жилыми комплексами для людей старше 55 лет.

Однако в последующие годы, после появления синих и зелёных вывесок клиники Кливленда у десятков медицинских офисов, пациенты начали получать неожиданные счета: дополнительные 95 долларов за консультацию с нейрохирургом.

Дополнительно 112 долларов за приём у врача общей практики.

И 174 доллара за визит к неврологу, стоимость которого ранее составляла лишь 50 долларов с учетом страхового тарифа.

Удивлённые пациенты обратились в офисы своих врачей и страховым компаниям и узнали, что новые расходы были связаны с “платой за услуги” — сборами, которые больницы традиционно выставляли за стационарные лечения и визиты в отделения неотложной помощи, но теперь всё чаще взимают за обычные приёмы в своих амбулаторных клиниках.

Эти сборы, которые часто не полностью покрываются страхованием, призваны поддерживать более высокий уровень медицинского обслуживания, который эти офисы врачей предоставляют, согласно мнениям больниц.

“У меня упало сердце,” — сказала Бренди Макаусо-Оуэнс, 43 года, социальный работник, живущая в Порт-Сент-Люси.

Она получила плату за услуги в размере 174 долларов после визита в марте к гастроэнтерологу клиники Кливленда.

“Я, вероятно, встречалась с врачом не дольше 15 минут.”

Клиника Кливленда имеет четыре больницы и множество амбулаторных офисов в районе Трежер-Кост.

Клиника Кливленда защищает свои сборы за услуги в электронной почте, утверждая, что это “уместная практика”, соответствующая “государственным нормам и отраслевым рекомендациям.”

“Эти сборы помогают покрывать лишь некоторые из затрат на содержание амбулаторных учреждений, чтобы мы могли продолжать предоставлять качественную и сострадательную помощь всем пациентам,” — сказала клиника Кливленда.

Клиника Кливленда далеко не единственная больница, взымающая плату за услуги, которая в итоге составляет миллиарды долларов ежегодно для пациентов по всей стране.

Сборы стали повсеместными в последние годы, когда крупные медицинские системы начали приобретать офисы врачей, что делает трудным для пациентов поиск независимых практик: более половины всех врачей в США сейчас работают в больницах или медицинских системах, по сравнению с четвертью в 2012 году.

Для большего понимания вопроса о сборах за услуги смотрите “Ночные новости с Томом Лламаcом” в 18:30 по восточному времени и “Главная новость” на NBC News NOW в 19:00 по восточному времени.

В то же время сборы за услуги стали более заметными из-за роста высокодолговых медицинских страховых планов, которые оставляют пациентов с большей долей своих медицинских счетов, прежде чем их страхование вступает в силу.

Исследование прошлого года показало, что средний вычет для страхового покрытия, предоставляемого работодателями, увеличился на 47% за десятилетие.

Эти факторы затрагивают многих пациентов, которые уже находятся в финансовом затруднении.

Около половины взрослых в США заявляют, что они не смогут оплатить неожиданный медицинский счёт в размере 500 долларов или будут вынуждены взять в долг, чтобы его покрыть, согласно данным исследовательской группы KFF.

Сборы за услуги могут достигать сотен долларов, и даже небольшие суммы могут быстро сложиться.

“Люди получают очень высокие счета за простое, рутинное лечение,” — сказала Кристин Монахан, помощник исследовательского профессора Центра реформ медицинского страхования при университете Джорджтауна, которая изучала этот вопрос.

“Они не ожидают, что будут платить высокие счета за это. И не реалистично ожидать, что люди смогут это себе позволить.”

Оппозиция к сборам за амбулаторные услуги — это редкая область согласия между защитниками прав пациентов и страховыми компаниями, которые утверждают, что больницы неосновательно завышают стоимость медицинской помощи.

Хотя попытки ограничить сборы за услуги получили поддержку как от демократов, так и республиканцев на уровне штатов и федеральном уровне, медицинская отрасль оказала сопротивление, утверждая, что сборы необходимы для финансирования основных услуг, таких как 24-часовые отделения неотложной помощи, и что страховщики должны покрывать их.

Эти национальные силы сталкиваются на юго-востоке Флориды, где 11 пациентов сообщили NBC News, что клиника Кливленда выставила им неожиданные сборы за услуги в последние несколько лет.

Для одних сборы стали лишь досадным неприятным моментом, знаком растущей стоимости медицинского обслуживания.

Для других же счета стали финансовым бременем, которое слишком тяжело было нести.

Некоторые из них отказываются их оплачивать.

Билли Паукуне Боорман, официантка, недавно была обвинена в плате в размере 174 долларов за приём у врача по поводу ушей, носа и горла её 13-летней дочери, наряду с более чем 200 долларов других непредвиденных затрат.

“У меня нет таких денег под рукой,” — сказала она.

Клиника Кливленда отказалась от интервью с NBC News и не прокомментировала отдельные случаи, но в своем электронном письме заявила, что сборы за услуги взимаются в офисах врачей, которые классифицируются как амбулаторные отделения больницы, которые должны соответствовать более строгим стандартам качества и безопасности, чем неаккредитованные практики.

Сборы за услуги отражают “значительные дополнительные затраты для больниц, связанные с соблюдением этих стандартов,” добавила клиника Кливленда.

Клиника Кливленда сообщила NBC News, что отправила более 250 000 писем своим пациентам во Флориде, информируя их о сборах перед их посещениями, и что вывешивает объявления в своих офисах, сообщая, что это амбулаторные отделения больницы.

Пациенты, участвующие в программе Medicare, получают дополнительное уведомление при регистрации.

Письма, отправленные клиникой Кливленда, указывают, что пациенты могут заметить “изменения в том, как вы были выставлены на оплату в прошлом,” но не указывают прямо, что пациентам может быть выставлен более крупный счёт.

Многие пациенты, говорившие с NBC News, не помнят получения этих писем.

Система здравоохранения не ответила на вопросы о том, как она определяет цену сбора за услуги, но заявила, что стоимость “разнится в зависимости от объекта и типа медицинский услуг.”

Несколько пациентов отметили, что не заметили никаких различий в своем лечении после введения сборов.

В прошлом году Ирен Рау, 66 лет, полуактивная исполнительница по управлению персоналом, была обвинена в плате в размере 95 долларов за прием к нейрохирургу, которого она, как утверждает, видела для того же типа приёма три месяца назад всего за 15 долларов.

Добавленная плата была не тем, что она планировала в своем бюджете.