Источник изображения：https://apnews.com/article/texas-flood-camp-mystic-map-records-investigation-e12bee8d5f88301363861ca12c19b929

Федеральные регуляторы неоднократно удовлетворяли апелляции о снятии зданий лагеря Mystic с карты наводнений на 100 лет, ослабляя надзор, поскольку лагерь работал и расширялся в опасной зоне наводнений в годы, предшествовавшие тому, как поток воды унес детей и наставников, выяснили журналисты Ассошиэйтед Пресс.

Федеральное управление по чрезвычайным ситуациям (FEMA) включило престижный летний лагерь для девочек в “Специальную зону риска наводнений” в своей Национальной карте страхования от наводнений для округа Керр в 2011 году, что означало обязательное наличие страхования от наводнений и более жесткие требования к любым будущим строительным проектам.

Это обозначение означает, что территория, скорее всего, будет затоплена в ходе наводнения, которое произойдет раз в 100 лет — событие, вероятность которого составляет всего 1% в любом данном году.

Расположенный в низине вдоль реки Гвадалупе в регионе, известном как “аллея молниеносных наводнений”, лагерь Mystic потерял по меньшей мере 27 кемперов и наставников, а также многолетнего владельца Дика Истленда, когда исторические воды наводнения прорвались через его территорию ранним утром 4 июля.

Наводнение было значительно более сильным, чем предполагалось в 100-летнем событии, согласно экспертам, и произошло так быстро в полуночи, что многих застало врасплох в округе, где отсутствовала система предупреждения.

Однако Сара Пралл, доцент кафедры политологии Университета Сиракьюс, которая глубоко изучила решения FEMA по картам наводнений, заявила, что особенно тревожно, что лагерь, отвечающий за безопасность столького количества молодых людей, получил исключения из основных требований по наводнениям.

“Мне непонятно, почему они не принимали проактивные меры по перемещению построек подальше от риска, не говоря уже о том, чтобы оспаривать то, что кажется весьма разумной картой, показывающей, что эти сооружения находятся в зоне затопления на 100 лет,” – сказала она.

Лагерь Mystic не ответил на электронные письма с просьбами о комментариях, звонки не были отвечены. Лагерь назвал наводнение “невообразимой трагедией” и добавил в заявлении в четверг, что восстановил электроснабжение для того, чтобы общаться со своими сторонниками.

FEMA освободила здания на старых и новых участках

В ответ на апелляцию FEMA в 2013 году изменила карту наводнений округа, исключив 15 зданий лагеря из зоны риска. Записи показывают, что эти здания были частью 99-летнего лагеря Mystic Guadalupe, который был разрушен в результате наводнения на прошлой неделе.

После дополнительных апелляций FEMA исключила еще 15 строений лагеря Mystic в 2019 и 2020 годах из обозначения. Эти здания находились на близлежащем участке лагеря Mystic Cypress Lake, который открылся для отдыхающих в 2020 году в рамках крупного расширения и понес меньшие повреждения в результате наводнения.

Кемперы заявили, что здания на Cypress Lake понесли значительные повреждения, но те, что называются “плоскими” на территории лагеря Гвадалупе, оказались под водой.

Эксперты говорят, что просьбы лагеря Mystic о внесении правок в карту FEMA могли быть попыткой избежать требования иметь страхование от наводнений, снизить страховые премии лагеря или подготовить почву для реновации или добавления новых сооружений в менее дорогих условиях.

Пралл сказала, что апелляции были не удивительными, так как сообщества и землевладельцы успешно использовали их, чтобы защитить определенные объекты от регулирования.

Анализ показывает риски наводнения на обоих участках лагеря

Независимо от определений FEMA, риск был очевиден.

По данным анализа AP на основе данных, предоставленных компанией First Street, специализирующейся на моделировании климатического риска, не менее 12 сооружений в лагере Mystic Guadalupe полностью находились в 100-летней зоне наводнения FEMA, а несколько других были частично в этой зоне.

Джереми Портер, руководитель отдела климатических последствий в First Street, заявил, что карта страхования от наводнений FEMA недооценивала риски наводнений. Это связано с тем, что она не учитывает воздействие сильных осадков на меньшие водоемы, такие как ручьи и речки. Модель First Street показывает, что почти вся территория лагеря Mystic Guadalupe подвержена риску при 100-летнем наводнении.

Строения на новом объекте Cypress Lake находятся дальше от южной ветви подверженной наводнению реки, но соседствуют с ручьем Cypress Creek. Однако карта FEMA не рассматривает мелкий водоем как риск.

Тем не менее модель First Street, которая учитывает сильные дожди и сток, достигающие ручья, показывает, что большинство территории Cypress Lake находится в зоне риска при наводнении на 100 лет.

В заявлении FEMA было отмечено, что значения изменений на картах наводнений не следует переоценивать.

“Карты наводнений являются моментальными снимками, предназначенными для показа минимально необходимых стандартов управления зонами затопления и самых рискованных областей для страхования от наводнений,” – написало агентство. “Это не прогнозы того, где произойдет наводнение, и не показывают, где оно происходило ранее.”

“Сложный” процесс апелляции может помочь владельцам недвижимости

Собственники, которые оспаривают обозначения FEMA, нанимают инженеров для проведения детальных исследований, чтобы показать, где, по их мнению, реальная линия 100-летнего наводнения должна быть установлена. Это “довольно сложный процесс”, который может привести к более точным картам и упростить будущее строительство, заявил Крис Стюбинг, исполнительный директор Ассоциации управления зондами наводнений Техаса, отраслевой группы, представляющей менеджеров по наводнениям.

Пралл, которая проанализировала изменения по запросу AP, отметила, что некоторые из освобожденных объектов находились в 2 футах (0,6 метра) от плаbounding частей карты наводнений FEMA, что, по её словам, оставляло почти ничего для маневра. Она сказала, что её исследование показывает, что FEMA одобряет около 90% запросов на изменения карт, и процесс может приносить выгоды богатым и хорошо связанным.

Исследование, опубликованное ею в 2021 году совместно с исследователем Девином Ли, проанализировало более 20,000 зданий, которые были исключены из карт наводнений FEMA. Оно показало, что изменения происходили чаще в местах, где стоимость собственности была выше, где проживало больше белых людей и здания были новее.

Лагерь расширился после “огромного успеха”

FEMA предупреждала в своих поправках, что другие участки лагеря Mystic остаются на карте наводнений, и что “любое будущее строительство или значительное улучшение” будет подлежать требованиям управления зоной затопления.

Официальные лица округа не только позволили лагерю продолжать свою работу, но и значительно расширить его.

Считаемый “королевской семьей” Техаса после многих лет ухода за дочерьми элитных семей, владельцы лагеря Дик и Твити Истленд ссылались на “огромный успех” их оригинального лагеря, объясняя необходимость создания второго участка неподалеку.

Расширение включало новые кабины и столовую, часовню, тир для стрельбы из лука и многое другое. В момент, когда государственного лицензирующего агентства проводило проверку 2 июля, за два дня до трагедии, в лагере находилось 557 кемперов и более 100 сотрудников между двумя его местами.

FEMA передала вопросы о расширении местным официальным лицам, которые не ответили на сообщения с просьбами о комментариях.

Стюбинг, давний муниципальный инженер в Техасе, отметил, что дожди и наводнения, обрушившиеся на округ Керр за считанные часы, были гораздо более интенсивными, чем что-либо в его истории, и что трудно назвать управление зоной наводнения провалом.

Местные чиновники, вероятно, считали, что они следуют существующим правилам, позволяя лагерю продолжать расти, но “потом природа установила новый стандарт,” – сказал он.

“Вы могли бы построить вещи на 2 фута (0,6 метра) выше, на 3 фута (0,9 метра) выше, и они все равно могли бы попасть под удар,” – добавил он.