Источник изображения：https://www.phillyvoice.com/philly-neurodivergent-meetup-group-for-adults/

Как человек, страдающий от нейроразнообразия, Эми Раннабаргар говорит, что ей трудно заводить друзей с людьми, которые не имеют схожих расстройств.

Она иногда сталкивается с трудностями в общении, особенно когда другие не понимают, что происходит с ее эмоциями.

“У меня бывают срывы или я испытываю сенсорную перегрузку, и, возможно, для кого-то, кто не имеет аналогичных особенностей, это выглядит как ‘Хорошо, она ведет себя странно, успокойся, Эми’,” — сказала Раннабаргар, 36 лет.

Нейроразнообразие — это общее понятие, которое включает в себя все, что заставляет мозг функционировать иначе, например, аутизм, синдром дефицита внимания и гиперактивности, а также посттравматическое стрессовое расстройство.

По данным города, примерно 17% жителей Филадельфии имеют инвалидность, и это может привести к тому, что такие люди легко чувствуют себя подавленными или переутомленными, а также склонны к высокому уровню тревожности или стресса, что затрудняет общение.

Раннабаргар — одна из многих взрослых, которые собираются в третье воскресенье каждого месяца в American Grammar, кофейне в Норрис-Сквер, для встречи Philly Neurodivergent Meetup.

С 12 до 14 часов участники садятся в круг и делятся тем, что происходит в их жизни — от историй о свиданиях до рекомендаций дешевых вечеринок и мыслей о ремейках фильмов Disney.

От участников просят представиться и надеть именные значки, но никто не обязан сообщать о своем диагнозе, если не хочет.

Шелби Герчио, 29 лет, основала группу в марте 2024 года, потому что искала общение лицом к лицу после того, как многие группы и события переместились в онлайн во время пандемии COVID-19.

Она надеялась найти место, где взрослые с нейроразнообразием могли бы встречаться, но, хотя она находила группы поддержки, ничего не подходило для взрослых, желающих завести друзей.

Каждый месяц в группе участвует от 10 до 15 человек, и структура каждой встречи меняется в зависимости от присутствующих.

Иногда Герчио предлагает тему для обсуждения, например, Суперкубок для февральской встречи или какую роль, по мнению участников, музыка играет в их жизни.

В другие разы кто-то приносит собственную тему для обсуждения, а разговор течет более органично.

У Герчио есть предмет-тотем, который передается по кругу, если кто-то хочет говорить сразу несколько человек, но она действительно хочет, чтобы каждый участвовал на своих собственных условиях.

Поскольку застенчивость и чрезмерная разговорчивость распространены среди людей с нейроразнообразием, каждому предоставляется возможность говорить столько или так мало, сколько они хотят.

И хотя люди могут делиться своими трудностями, встреча не предназначена как группа поддержки, поэтому нет ограничений на обсуждаемые темы.

“Это пространство, где люди могут приходить и говорить о том, как они живут в мире как люди с нейроразнообразием,” — сказала Герчио.

“Сейчас имеется много вопросов в политическом плане касательно здравоохранения, и в обществе много обсуждений о стигме, принятии и способностях.

Я считаю, что это возможность для людей быть в пространстве, не имеющем клинического характера.”

В марте группа сотрудничала с Free Dating Advice Philly, и Герчио также хотела бы провести мероприятие с Pitch-A-Friend Philly, где участники представляют слайды, объясняющие, почему другие должны встречаться с их друзьями.

Она также рассматривает возможность проведения мероприятия по быстрому знакомству — платонической версии speed dating.

Хотя группа является ресурсом для тех, кто испытывает трудности с поиском друзей, другие отметили, что у них уже есть успехи в социализации, и дело больше в нахождении единомышленников.

Джош, 39 лет, который попросил не указывать свою фамилию для обеспечения конфиденциальности, присоединился к группе по рекомендации друга.

Как увлеченный танцор и изучающий языки, у него много социальных увлечений, которые помогли ему завести новых друзей.

Но он все равно хотел добавить в свою жизнь людей с нейроразнообразием, которые бы лучше понимали его нужды и опыт.

“Иногда трудно встретить других людей с нейроразнообразием и людей, у которых есть аналогичный опыт в повседневной жизни,” — сказал он.

“Это помогает заполнить пробелы, находясь в этой группе.”

Бритт Риццо, 29 лет, также отметила, что у нее не было проблем с поиском друзей, но она хотела изменить круг общения.

Будучи в группе нейроразнообразия, она сказала, что не боится быть непонятой или отвергнутой.

“В этом году я очень сознательно выбирала людей, которых хотела бы видеть в своем окружении,” — сказала Риццо.

“[Группа] снимает с меня столько давления, что когда возникают трудные моменты, это почти ожидаемо.

Когда ты встречаешь людей в этом пространстве, становится легче завести друзей.”

Для Герчио личный аспект группы также ведет к дискуссиям на местном уровне, которые не всегда могут происходить онлайн, где связи нередко устанавливаются с людьми из других штатов или стран.

На встрече участники могут обсуждать, что значит быть нейроразнообразным в Филадельфии, и делиться местными ресурсами, которые могут быть полезны другим.

На одной из встреч группа делилась рекомендациями по сенсорным парадам в этом районе — всё это в комфортной обстановке.

“Это ожидание нейротипичного обмена отсутствует,” — сказала Герчио.

“Никто не приходит и не полностью 100% раздевает себя, потому что часто это ещё и незнакомцы или люди, которых ты не знаешь хорошо, но это просто идея быть в состоянии участвовать, не испытывая немедленного осуждения относительно того, как ты представляешь себя в социальной среде.”